دکستران پلی ساکارید (متشکل از مولکولهای متعدد گلوکز)افزاینده سریع الاثر حجم پلاسما‌ است . محلول ۱۰% دکستران چهل دارای فشار اسمزی دوبرابر فشار اسمزی پلاسمای هم حجم میباشد. دکستران اثر اسموتیک دارد که مایعات را از فضای بینابینی به داخل عروق کشیده و باعث افزایش حجم خون می‌شود. “دکستران ۴۰” چسبندگی اریتروسیتها را کم کرده و باعث کاهش چگالی خون می‌شود لذا از خطر انعقاد نابجای خون میکاهد و موجب تسهیل گردش خون در عروق کوچک و کاهش مقاومت عروقی میشود.